Ось класичний рецепт: У гусячу, качину або свинячу кров (1,5-2 л) покласти тельбухи або локшини, загустити борошном або тертим хлібним м'якушем. Додати оцет, сіль, спеції за смаком, варити до готовності. Можна подавати з галушками або сушеними ягодами.
Склад класичного радянського гематогену складається із п'яти основних елементів: чорний харчовий альбумін, крохмальна патока, згущене молоко, цукор та ванілін. Харчовий чорний альбумін це той самий білок, отриманий з очищеної і висушеної бичачої крові.
Класичний гематоген потіснили варіанти з кедровими горішками, сухофруктами, кокосовою стружкою, глазуровані шоколадом. Порівняно з оригіналом це приблизно як молоко згущене цільне з цукром, приготовлене за ГОСТом, поряд з якимось згущеним молоком з рослинними маслами.
Гематоген складається з обробленої дефібринованої крові рогатої худоби сухої форми з додаванням різних складових, які покращують її смак (кокосової стружки, аскорбінової кислоти, цукру, шоколаду, молока, що згущує молоко, меду, горіхів).